Род насчитывает свыше 70 видов, произрастающих в Северном полушарии от полярной зоны до горных тропиков.
Можжевельники – декоративные, вечнозеленые кустарники или небольшие деревца с чешуйчатой или игловидной хвоей. Очень широко применяются в ландшафтном дизайне. Прекрасно сочетаются с вересками, стелющимися соснами, злаками и дикорастущими многолетниками. Отличаются большим разнообразием форм и оттенков хвои.
К почвам можжевельники нетребовательны: растут на каменистых, бедных песчаных землях. Быстро разрастаясь, можжевельники хорошо укрепляет почву, что позволяет использовать растения в почвозащитных целях, для укрепления склонов.
